Interview: Willkommen bei SPF Consulting

Willkommen bei der SPF Consulting AG, Alex. Wir freuen uns, Dich als neuen Mitarbeiter bei der SPF zu begrüssen. Danke, dass Du Dir Zeit für das Gespräch genommen hast.

Kannst Du kurz etwas zu Deiner Person sagen? Du hattest ja eine recht interessante Kindheit.

Ja, ich wurde in den USA geboren und bin dann rund um die Welt in acht verschiedenen Ländern aufgewachsen. Nach meinem Baccalauréat in Literatur und Philosophie an der Académie de Strasbourg, bin ich mit 19 nach Wien. Dort habe ich Biologie und Fotografie studiert, gefolgt von einer Ausbildung zum Systemischen Trainer.

Das klingt sehr spannend, Du hast ein sehr breit gestreutes Interessensgebiet. Was war denn Dein Berufswunsch als Kind?

Das ist eine gute Frage. Ich hatte nie einen speziellen Berufswunsch, ich fand so vieles unterschiedliches interessant. Allein der Gedanke, mich auf einen einzigen Beruf festlegen zu müssen… Als Teenager war mein Traumberuf Expeditionsleiter. Passt zu dem, was ich gerade mache (lacht).

Und was machst Du gerade? Wir sitzen ja mitten in der Schweiz und nicht im Amazonas oder auf dem Kilimanjaro?

Ich arbeite als Agile Coach und Scrum Master. Einige würden es vielleicht als Kindergärtner für Erwachsene bezeichnen, da bleibe ich lieber beim Expeditionsleiter. Die Rolle des Scrum Masters beinhaltet ja viel mehr als nur das Team nach aussen zu schützen und stetig für frischen Kaffee zu sorgen. Man hat ganz viele Hüte auf, die man konstant wechseln muss.

Welche sind das?

Einmal bin ich Trainer, dann Mentor, dann wieder Polizist, Administrator oder Seelsorger. Manchmal auch Feuerwehrmann, wobei ich lieber von Brandschützer spreche, denn der verhindert, dass es überhaupt anfängt zu brennen. Dann gibt es noch den Hut des Coaches, des Leaders oder zB. des Intendanten, der das Ganze überschaut, steuernd eingreift und den Stakeholdern ein Ensemble und eine Performance präsentiert, zu der sie gerne wieder zurückkommen.

Was interessiert Dich als Mitarbeiter an dieser doch sehr umfangreichen Rolle?

Als Coach interessiert mich vorrangig die Kollaboration und der Austausch zwischen Menschen. Vor allem auf psychologischer Ebene, wie Gefühle das Handeln beeinflussen und vice versa. Es ist auch immer wieder schön zu sehen, wie sich die Dynamiken im Team entwickeln, ein Zusammengehörigkeitsgefühl entsteht und sich eine intrinsische Motivation bildet, voranzukommen.

Gerne sitze ich auch nur als stiller Beobachter in Meetings, sehe mir die Menschen und ihre Körpersprache an und analysiere, wie sich die Situation entwickelt, wie jeder einzelnen reagiert und sich verhält. Auf Wunsch mache ich danach eine Auflösungsrunde. Dies hilft dem Team und den einzelnen Mitgliedern sich selbst zu reflektieren und den Moment bewusster zu erleben. Hierzu passen auch die Workshops zu Teamentwicklung und Feedback geben und nehmen, die wir anbieten.

Ich habe letztens versucht, meiner Coiffeuse zu erklären, was ich beruflich mache. Sie hat es dann folgendermassen zusammengefasst: Ich helfe Menschen dabei, schöner zu Arbeiten. Das fand ich inspirierend.

In der Arbeit mit Menschen hilft Dir sicher auch Deine internationale Erfahrung?

Ja, definitiv! Ich habe schon als Kind sehr unterschiedliche Kulturen kennen gelernt und schnell gemerkt, dass zwischenmenschlicher Respekt das Wichtigste ist.
Es ist egal mit wem man im Austausch ist, Menschen haben immer dieselben psychologischen Grundbedürfnisse, egal aus welcher Kultur sie stammen. Mit dem Reiss Motivation Profil lassen sich auch in heterogenen Gruppen die menschlichen Motivatoren der einzelnen Teammitglieder herausfinden.

Kulturell bedingt, gibt es natürlich verschiedene Verhaltensweisen. Dennoch, auf menschlicher Ebene ist es immer gleich.

Ein Beispiel dazu aus der Agilen Transformation: Jede Firma denkt, dass ihre Probleme einzigartig sind und niemand sonst diese hat und versteht. Tatsächlich stecken aber immer dieselben krankenden Grundlagen dahinter: Fehlende Struktur, Klarheit, nicht etablierte Praktiken und keine gelebte Kultur. Wobei Kultur am schwierigsten und langwierigsten zu etablieren ist, da diese von innen entstehen muss. Dies kann jedoch gezielt gefördert und getriggert werden.

Wann hattest Du Deine ersten Erfahrungen mit der Agilität?

Ich bezeichne mich gerne als Agile Native. Durch meinen späten Einstieg in die IT, hatte ich kaum Berührungspunkte mit behäbigen Wasserfallprojekten. Mein erster Job nach dem Studium war Abteilungsleiter für den weltweiten Kundendienst bei einem österreichischen Kameraproduzenten. Dort habe ich eine Lean-Agile Kultur vorgelebt, ohne überhaupt zu wissen, dass es so heisst.

Wir haben aus Überzeugung so gearbeitet und nannten es «Hausverstand». Wir hatten priorisierte To-Do Listen mit WIP-Limits. Ich habe, neben abteilungsübergreifenden Feedback-Loops, diverse Projekte initiiert, um Waste zu reduzieren und die Effizienz der Prozesse zu steigern. Mit den bebilderten FAQs waren wir auch sehr effektiv unterwegs und konnten die Flut an Emails stark reduzieren. Scrum habe ich 2013 kennen gelernt, als ich als Trainer in die IT gewechselt bin.

Was treibt Dich in der Rolle des Agile Coaches an?

Am meisten Spass macht mir das Mentoring. Wenn ich Menschen etwas vermitteln und zeigen kann, sie begleite und bekräftige, dies selbst umzusetzen. Wenn ich miterlebe, wie jemand in seine neue Rolle hineinwächst und aufblüht, anfängt selbstständig zu agieren, dann macht mich das glücklich.

Manchmal setze ich Denkanstösse, in dem ich gezielt hinterfrage und schaue dann zu, wie einzelne Teammitglieder langsam anfangen, Initiative zu ergreifen, die Scheu davor ablegen, eigene Ideen vorzubringen und sich diese Energie dann auf das gesamte Team überträgt.

Einmal habe ich ein Team aufgebaut, nach ein paar Monaten kannten und vertrauten wir uns gegenseitig. Ich hielt dem Team den Rücken frei, im Gegenzug stärkten sie mir den Rücken und ich konnte mich blind auf sie verlassen. Nach einiger Zeit waren wir dann immer drei Schritte voraus, was zur Folge hatte, dass wir regelmässig als erste auf neue Impediments stiessen und diese meldeten.

Wenn wir kamen, hiess es nur noch «die schon wieder», also wechselten wir unseren Teamnamen auf The Black Sheep Das wirkte wie ein Booster auf das Team und erfüllte uns mit Stolz: Jetzt erst recht! Die anderen Teamleads wollten unser Geheimnis wissen, waren aber so tief im Micromanagement verloren, dass sie gar nicht verstanden, was Psychologische Sicherheit bedeutet und wie sie gefördert werden kann. Ein Team folgt Respekt, nicht Macht.

Man kann Menschen nicht willentlich motivieren. Man kann nur vorleben und durch das eigene Handeln andere inspirieren, es gleich zu tun. Bestenfalls entsteht daraus zuerst ein extrinsisch motiviertes Verhalten und nur durch stetiges Wiederholen eventuell eine intrinsische Motivation.

Die Angst vor dem, als Bedrohung wahrgenommenen, unbekannten Neuen muss zuerst abgelegt werden. Das verursacht viel Stress, da wir psychologisch so programmiert sind, dass wir nicht das machen, was wir wirklich wollen, sondern das, was uns am wenigsten Angst bereitet. Das ist ein längerer Prozess, denn im Hintergrund ist alles hormonell gesteuert. Im Coaching gibt es Techniken und Methoden, die den Oxytocin Gehalt steigern und dadurch Vertrauen und Motivation fördern, dennoch geht das nicht von heute auf Morgen.

Mich fasziniert dieses Zusammenspiel von Physiologie, Psychologie, Ethologie und das Wissen um die Mechanismen dahinter. Wir sind alles Individuen und haben unterschiedliche Treiber, deshalb kann man nicht sagen «ab morgen sind wir alle agil».

Wenn ich Angst habe, stelle ich mir vor ich hätte Superkräfte. Welche Superpower hättest Du gerne?

Schweben oder Fliegen! Ich betrachte die Dinge gerne mit Abstand, um das System im Gesamten zu verstehen. Zusammenhänge und Abhängigkeiten sieht man nur mit Abstand zum Objekt.

Oft braucht es einen Schritt zurück, um nicht Teil des Systems zu werden. Man muss den Blick bewusst wieder auf das Ganze richten, um sich nicht in den Details zu verlieren. Zu oft sehe ich Entwickler, Produkt Owner, Teammitglieder den Fokus auf das Relevante verlieren, weil sie in viel zu grossen Stories vertieft sind und durch die schiere Anzahl an Tasks und Entscheidungen überfordert sind. Ich habe schon PO und BAs gesehen, die regelrecht gelähmt waren, im Angesicht der Herkulesaufgabe.

Das Team machte sich Gedanken über Spezifikationen, die frühestens in zwei Jahren zu Tragen kommen und deren zu Grunde liegendes Produkt es noch nicht einmal gab, geschweige denn, dem Kunden überhaupt unterbreitet wurden. Die Stories gingen faktisch über mehrere Jahre. Dies war den Beteiligten gar nicht bewusst, da sie einfach zu tief in den Details verloren waren.

Deshalb: Schritt zurück, neu fokussieren und nur die Dinge in Angriff nehmen, welche tatsächlich unmittelbaren Wert für den End User liefern.
Ich sage bewusst nicht «Kunde», denn dieser muss nicht gleich dem End User sein. Die Grossmutter, welche dem Enkel ein Spielzeug kauft, hat wahrscheinlich eine andere Vorstellung von dem Produkt und sucht dieses nach anderen Gesichtspunkten aus, welche oft sogar konträr zu denen des Enkelsohnes sind.

Wieso hast Du Dich für SPF entschieden?

Ich durfte bereits vor einigen Jahren als Agile Coach zusammen mit Stefan Meier arbeiten. Wir haben die Transformation einer grossen Schweizer Bank zusammen begleitet.

Bereits damals ist mir aufgefallen, dass die Menschlichkeit einen zentralen Stellenwert in der SPF hat.

Die internen Gespräche haben oft eine psychologische Komponente. Gerade in unserer Agilen Gilde sind die Kollegen sehr selbstreflektiert und besitzen ein sehr gutes zwischenmenschliches Gespür. Wir sprechen offen über Gefühle, Verhalten, mögliche Treiber, Auslöser von Irritationen und analysieren Situation gemeinsam. Ich schätze es sehr, ein Gegenüber zu haben, mit dem man so tief in diese Materie eintauchen und sich gegenseitig beraten kann.

Es ist fast surreal, endlich in einer Consulting Firma angekommen zu sein, welche so stark Wert auf die Empfindungen der Menschen (Mitarbeiter wie auch Kunden) legt und diese ehrlich und bewusst reflektiert.

Sämi (Anm.d.R. Firmengründer) hat mal gesagt, die SPF sei eine «Ansammlung freier Radikale», das ist mir hängengeblieben und macht mich stolz als Mitarbeiter ein Teil davon zu sein.

Abgesehen davon, bin ich einfach von der Professionalität und den Services überzeugt. Der Mix aus Delivery, Consulting, Schulungen (zB. Kommunikation, Visual Facilitation), Workshops im Bereich Teamentwicklung, Agile Health Check passt genau zu meinen Qualifikationen und Interessen.

Zum Abschluss was ist Dein persönliches Mission Statement in einem Satz?

Jeden Menschen so zu nehmen, wie er ist und ihn zu unterstützen zum Besten seiner selbst zu werden.